分封制是西周的政治制度，從目的看，是為了鞏固奴隸制國家政權。從具體做法看，周王把王族、功臣和先代的貴族分封到各地做諸侯，建立諸侯國。從本質上看，分封制作為一種國家制度，它屬于上層建筑，主要是解決統治階級內部矛盾。奴隸社會的主要矛盾是奴隸主與奴隸之間的矛盾。奴隸主階級內部的矛盾是次要矛盾。但次要矛盾有時也居主導地位。
分封制的特點
一是分封的對象是多方面的，主要有同姓王室貴族、異姓功臣貴族、先代帝王后裔和邊遠氏族部落首領等。
二是周天子是最高統治者，在分封制下,周天子處于至高無上的地位。
三是權利與義務相結合，具體地說，就是周天子將一定的土地和人民有條件地封授給諸侯，諸侯必須服從周天子的命令，向周天子盡義務。
四是層層封授，諸侯可以在自己的封疆內對卿大夫實行再分封，卿大夫又可以對士實行再分封。
分封制的作用
1.通過分封制，加強了周天子對地方的統治。周朝開發邊遠地區，擴大統治區域，并逐步構織出遍布全國的交通網絡，形成對周王室眾星捧月般的政治格局，打破了夏商時期眾邦國林立的狀態。周成為一個延續數百年的強國。
2.通過分封，周人勢力范圍不斷擴大；周天子確立了天下共主地位，統治效果得到加強。分封制使西周貴族集團形成了“周王—諸侯—卿大夫—士”的等級序列等。
3.通過分封制，周的文化形式因此覆蓋了整個黃河中下游地區，密切了同周邊各少數民族的關系，推動了邊遠地區的經濟開發和文化發展；周文化具有驚人的穩定性和延續性。
4.分封制加速了全國經濟的發展。
5.分封制到了西周后期加劇了各諸侯國對周王室的不忠，及形成了強大的地方武裝割據。
